Coca

Coca-Cola n'a pas été le premier soda (ce titre revient à la limonade pétillante), et ce n'est même pas la plus ancienne société américaine de soda (bonjour, Dr Pepper), mais la marque exerce une nette domination sur le monde des boissons gazeuses. Le Coca-Cola ordinaire est le soda le plus populaire du pays, selon Newsweek, le Coca-Cola Diète occupant la deuxième place. Chaque variété dépasse les 35 milliards de dollars de ventes annuelles, éclipsant Pepsi, troisième, avec un chiffre d'affaires d'un peu moins de 15 milliards de dollars. Coca-Cola est si omniprésent qu'une majorité du sud des États-Unis, depuis l'ouest jusqu'au Nouveau-Mexique jusqu'aux Carolines, utilise « coca » comme synonyme de soda, quelle que soit la variété dont ils parlent (via Insider).

Il existe de nombreuses légendes autour du Coca-Cola, depuis le fameux secret de sa formule jusqu'au fait qu'il contenait à l'origine de la vraie cocaïne. Coca-Cola a également acquis un statut particulier en tant que symbole culturel des États-Unis, ce qui a véritablement pris de l'importance pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans son livre « Pour Dieu, le pays et Coca-Cola », l'auteur Mark Pendergrast cite une émission de radio japonaise qui déclarait : « Avec Coca-Cola, nous avons importé les germes de la maladie de la société américaine. Ces germes, cependant, ont été présenté d'une manière si agréable que nous n'avons pas réussi à nous en rendre compte.

Pour ainsi dire, les guerres du milieu des années 1900 ont fait plus que rehausser le profil international de Coca-Cola ; ils nous ont aussi apporté la canette de Coca-Cola.

Le Coca-Cola a été inventé en 1886 et, pendant les huit premières années de son existence, il ne pouvait être acheté que dans les fontaines à soda. Selon History, ce n'est qu'en 1894 que l'on pouvait même acheter du Coca-Cola en bouteille, car le président de l'entreprise, Asa Candler, était convaincu que la mise en bouteille ne ferait aucune différence en termes de revenus. Il était si inébranlable dans cette conviction qu'il vendit les droits d'embouteillage à deux hommes d'affaires du Tennessee pour la somme totale d'un dollar.

Candler avait bien sûr tort dans son hypothèse et, finalement, les embouteilleurs ont décidé qu'ils devraient avoir un contenant distinct qui distinguerait leur marque des autres. En 1915, ils adoptent la forme emblématique de la bouteille de Coca-Cola que nous connaissons encore aujourd'hui. Alors que les efforts visant à mettre le Coca-Cola en bouteille étaient entravés par l'entêtement, les efforts visant à le mettre en canette se heurtaient à des obstacles plus objectifs. Selon le Can Manufacturers Institute, les efforts visant à mettre en conserve des boissons gazeuses ont commencé vers 1930.

Les conteneurs en métal étaient attrayants car ils seraient moins fragiles à transporter que le verre, mais certains craignaient que le matériau ne soit pas capable de résister à la pression du contenu pétillant. Un autre problème était le fait que les premières canettes étaient fabriquées à partir d’étain et de fer, qui pouvaient tous deux être corrodés par les sodas acides. Une solution a été trouvée sous la forme de revêtements organiques pour protéger le métal et, en 1938, le soda au gingembre Cliquot Club est devenu le premier soda vendu en canette.

La société Coca-Cola a vu dans les canettes le même attrait que les autres fabricants de sodas, à savoir le fait qu'elles étaient plus faciles à transporter que les bouteilles. Ce fait est devenu encore plus attrayant pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes outre-mer ont eu envie de goûter à leur pays.

Coca-Cola rapporte que la demande pour son produit parmi les soldats alliés était si importante que le général Dwight Eisenhower a envoyé un télégramme au siège de la marque en Géorgie en 1943, demandant l'expédition de suffisamment de matériaux pour construire 10 usines Coca-Cola. En fin de compte, 64 usines seraient construites à l'étranger pendant la guerre, mais dans son pays, l'entreprise avait expérimenté la mise en conserve de ses boissons, ce qui serait sûrement beaucoup plus facile que d'expédier les pièces pour des usines entières.

La guerre a notamment motivé la mise en canette de Coca-Cola, mais elle a également posé un sérieux obstacle à l’entreprise. Les gens de Coca-Cola ont conçu une canette, mais ils n’ont pas pu la fabriquer en grande quantité car le métal était rationné pour l’effort de guerre. Selon Collectible Soda Cans, la production de Coca-Cola en conserve n'a réellement commencé qu'en 1955 et, à juste titre, elle a trouvé son premier marché test auprès des troupes américaines stationnées à l'étranger. Les canettes originales portaient l'inscription « Préparées pour l'exportation uniquement » et elles sont devenues un objet de collection rare.