Prendre soin de vos pieds : comment faire de l'exercice en toute sécurité en cas de maladie artérielle périphérique

Les changements de mode de vie, comme l’alimentation et l’exercice physique, sont essentiels à la prévention et à la gestion des complications liées au diabète, comme les maladies du pied. Voici pourquoi il est important d'être proactif en matière de soins des pieds, ainsi que des conseils pour faire de l'exercice en toute sécurité en cas de maladie artérielle périphérique.

Il est de plus en plus clair que le diabète exerce une grande partie de ses effets dévastateurs sur les vaisseaux sanguins, petits et grands. Les dommages causés aux grosses artères constituent souvent un processus dramatique entraînant de graves complications de santé telles qu'une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une insuffisance rénale.

Des années avant ces événements catastrophiques majeurs, une tempête inflammatoire silencieuse et couvante se produit dans les parois des plus petits vaisseaux sanguins où ont lieu les échanges de nutriments et de déchets. Ces dommages sont les plus graves dans les petits vaisseaux sanguins les plus éloignés du cœur et des poumons : les pieds.

Les bienfaits de l’activité physique sont vastes et bien établis. Et cela est particulièrement vrai chez les personnes atteintes de diabète. Cependant, lorsque des problèmes aux pieds apparaissent, cela peut décourager et empêcher l’exercice. Voici quelques stratégies pour faire de l’exercice en toute sécurité et protéger vos pieds, surtout si vous souffrez de neuropathie ou de maladie artérielle périphérique due au diabète.

Chez les personnes diabétiques, les problèmes de pieds proviennent d’une glycémie élevée. Des niveaux élevés de sucre dans le sang compromettent l’apport d’oxygène, perturbent l’échange de nutriments et permettent aux déchets toxiques de s’accumuler, provoquant une inflammation. Bien que cela puisse se produire n’importe où dans le corps, les nerfs des pieds sont particulièrement sensibles.

Jusqu'à 50 % des personnes diabétiques vivent avec une forme de neuropathie diabétique. Les nerfs peuvent être endommagés de deux manières : à cause d’un taux de sucre dans le sang élevé et d’une mauvaise circulation sanguine. Lentement, le nerf se dégrade, le muscle disparaît et finalement la structure du pied est altérée. Cela entraîne des douleurs articulaires, un mauvais fonctionnement et des ulcères dus à de petites blessures qui passent inaperçues ou s'infectent.

Les problèmes de pieds dus au diabète peuvent se chevaucher avec des maladies des vaisseaux sanguins plus gros, telles que la maladie artérielle périphérique (MAP). Les signes de problèmes aux pieds peuvent souvent être observés des années avant qu’une artère majeure ne soit obstruée. Les symptômes incluent :

Modifications de la texture et de la couleur de la peau

Mycose des ongles

Engourdissement ou fourmillement

Perte de sensation

Orteils brûlants douloureux

Perte de masse musculaire

Diminution de la force

L’MAP est un blocage de la circulation sanguine dans les gros vaisseaux sanguins et partage de nombreux facteurs de risque avec les maladies du pied liées au diabète. Ces blocages peuvent également survenir chez les personnes non diabétiques, souvent en raison de problèmes héréditaires de cholestérol. Les signes et symptômes de la MAP comprennent :

Pieds froids

Perte de cheveux

Modifications de la peau (plus épaisse, moins d'élasticité)

Orteils rouges et brillants

Décoloration des ongles et infection fongique

Douleurs ou crampes au mollet en marchant ou en montant les escaliers

Ensemble, les maladies du pied et l’AOMI constituent des problèmes typiques chez les personnes atteintes de diabète. Environ 50 % des personnes diabétiques qui développent des ulcères du pied souffrent également d’une MAP. De plus, vivre avec une MAP complique la guérison des ulcères et les rend plus susceptibles de se produire.

Il peut être difficile de faire de l'exercice si vous souffrez de MAP ou de problèmes de pied comme des ulcères, mais le Dr Tom Biernacki, chirurgien du pied et de la cheville certifié, a renforcé l'importance de l'activité physique. Une étude menée sur une période de 20 ans a montré que ceux qui soulevaient des poids ou participaient à des entraînements de résistance (comme des bandes ou des squats sans poids) avaient un taux de mortalité réduit de 20 %.

"Si vous pratiquiez également une forme d'activité aérobique, comme la marche ou le jogging, vous bénéficiiez d'une réduction supplémentaire de 20 %", a expliqué Biernacki. "Imaginez cela, 40% de chances en moins de mourir, simplement en ajoutant l'entraînement en résistance et l'entraînement aérobique."

Des recherches récentes démontrent également que ceux qui font de l'exercice ont démontré un plus grand degré de réduction des blessures. Il est important de noter que l’exercice n’a eu aucune conséquence négative pour les participants.

Une autre étude a porté sur des personnes souffrant d’ulcères du pied fraîchement guéris. Un groupe a effectué des exercices de flexibilité et de résistance du pied et de la cheville trois fois par semaine à la maison, et l'autre groupe a reçu des soins normaux. Seuls quatre participants ayant fait de l'exercice ont eu besoin de soins supplémentaires, tandis que 64 % des personnes qui n'ont pas fait d'exercice ont vu leurs ulcères réapparaître.