100 ans de surgelés

En 1924, Clarence Birdseye a breveté le congélateur à double bande, qui a amélioré la qualité des aliments surgelés en les refroidissant plus rapidement – ​​et a déclenché une révolution dans la cuisine.

Cela fait 100 ans que Clarence Birdseye a inventé les aliments surgelés tels que nous les connaissons.

Dans les années 1950 et 1960, c’est devenu une bouée de sauvetage pour les femmes qui travaillent. Aujourd’hui, la crise du coût de la vie nous pousse de plus en plus vers les allées gelées. "Les aliments surgelés sont l'une des inventions les plus importantes de ce siècle", déclare Rupert Ashby, chef de la Fédération britannique des aliments surgelés. Nous examinons ici 15 tendances en matière de surgelés sur un siècle...

Clarence Birdseye a breveté le congélateur à double bande, qui améliore la qualité des aliments surgelés en les refroidissant plus rapidement. L'appareil a été rendu public en 1924, mais on pense que Birdseye y avait déjà investi l'année précédente.

L’introduction des réfrigérateurs électriques avec compartiments de congélation séparés a eu lieu dans les années 1920. Ces compartiments ont été conçus pour maintenir des températures suffisamment basses pour congeler les aliments, même s'ils n'étaient pas aussi efficaces que les congélateurs dédiés. Aujourd'hui, Marks & Spencer affirme que ses pois de senteur et tendres spécialement sélectionnés sont cueillis et congelés en 90 minutes pour préserver la couleur, la texture, la saveur et les nutriments.

Le premier produit alimentaire surgelé à succès commercial a été développé par Birdseye. Il a introduit Birds Eye Frosted Foods, qui comprenait des épinards, des pois et du poisson surgelés.

Une pénurie d'étain pendant la Seconde Guerre mondiale a entraîné une pénurie de produits en conserve, ce qui a incité les consommateurs à acheter des aliments surgelés.

Le développement des réfrigérateurs-congélateurs était un processus progressif impliquant plusieurs inventeurs et entreprises sur plusieurs décennies. En 1940, Fred W. Wolf Jr., un ingénieur américain, a breveté un modèle de réfrigérateur comprenant un compartiment congélateur au-dessus de la section de réfrigération. Cette conception était une première version du réfrigérateur-congélateur moderne et a servi de modèle pour les développements ultérieurs.

Le premier dîner télévisé surgelé, appelé « Strato-Plates », a été introduit par Maxson Food Systems. Il s'agissait d'un repas complet emballé dans un plateau qui pouvait être chauffé et servi facilement - dans un premier temps pour les passagers des compagnies aériennes militaires et commerciales. En 1959, les Américains dépensaient 2,7 milliards de dollars par an en aliments surgelés, dont près de la moitié était consacrée à des plats cuisinés comme le TV Dinner.

La première pizza surgelée disponible dans le commerce a été introduite par les frères Celentano. Cette innovation a rendu la pizza accessible à un public plus large et a ouvert la voie à l’immense industrie qui existe aujourd’hui.

Les archives révèlent que la production d'aliments surgelés en 1949 avait augmenté de 20 %, avec 2 035 tonnes de fruits et 4 347 tonnes de légumes congelés ainsi que 5 000 tonnes de poisson congelé en provenance de Grimsby.

Les progrès technologiques ont permis la production de desserts glacés à plus grande échelle. En 1951, Swanson's, une entreprise alimentaire américaine populaire, a lancé le « gâteau glacé de la marque TV ». Il a été commercialisé comme une option de dessert pratique.

La société JR Simplot a lancé les premières frites surgelées à succès commercial. Cette innovation a révolutionné la façon dont les gens les consommaient et a contribué à la croissance de l’industrie des pommes de terre surgelées.

La Whirlpool Corporation, en collaboration avec la NASA, a développé un procédé de lyophilisation pour conserver les aliments destinés aux missions spatiales. L'eau est éliminée en la congelant et en la soumettant à un vide, ce qui transforme la glace en gaz. La NASA a choisi de ne pas inclure de glace lyophilisée dans l'alimentation régulière des astronautes en raison des miettes qui pourraient affecter le vaisseau spatial.

L’arrivée du four à micro-ondes a eu un impact énorme et positif sur l’industrie des produits surgelés. Il s’agissait d’une méthode pratique et rapide pour réchauffer des plats surgelés, les rendant plus accessibles aux consommateurs et augmentant ainsi les ventes.

Il y a eu une expansion significative des plats cuisinés surgelés, tels que les dîners, les apéritifs et les collations surgelés. Cette période a été marquée par une demande accrue des consommateurs pour des repas surgelés pratiques et prêts à manger.

Des matériaux et techniques d'emballage améliorés, tels que le scellage sous vide et l'emballage sous atmosphère modifiée, ont contribué à prolonger la durée de conservation et à maintenir la qualité du produit.)